Om Kinesiska lyktor

Kinesiska lyktor (även kända som Khoom Fay, Khom Loy, eldballonger eller svävande lyktor) görs traditionellt av oljat rispapper fästat runt en ram av bambu med bränsle av vax.

Nuförtiden används mullbärspapper för att få ett mer allsidigt och lättillgängligt material.

När man tänder en Kinesisk lykta genererar vaxbränslet värme som skapar lyft, som (likt en luftballong) får lyktan att lyfta upp mot skyn.

De Kinesiska lyktorna och bränslet finns tillgängligt i många färger och storlekar. Flygtid beror på lyktans storlek, väder och lagar om maximal tillåten flyghöjd, som existerar i vissa länder.

När bränslet har tagit slut flyter lyktan lugnt tillbaka till marken.

Historia

I Chiang Mai, norra Thailand, är de Kinesiska lyktorna kända under namnet ”Khoom Loy”. Folk bosatta i norra Thailand (Lanna-området) använder dessa året runt vid högtider och andra speciella tillfällen. Ett sådant tillfälle är festivalen Loi Kratong, Yipeng-lyktans festival, där nära och kära samlas vid flodbanken för att skicka ut handgjorda blomarrangemang (Kratong) och tända Khoom Loy tillsammans. Detta sker oftast under fullmånen det tolfte månvarvet i den buddhistiska kalendern, vilket vanligtvis inträffar under november månad.

Det betyder tur att skicka ut Kratong och Khoom Loy eftersom de är ansedda, framför allt av buddhister, att symbolisera hur problem och oro sänds bort. Traditionellt skänker man även lyktor till munkar och tempel, då man hoppas på en djupare spirituell insikt som belöning, eftersom lyktornas lågor symboliserar visdom. Lyktornas sken används därför för att visa ’den rätta vägen’.

Kinesiska lyktor kan återfinnas åtskilliga sekel bakåt då arméer använde dem som signalsystem, för att sedan tas i bruk av vanligt folk som använde dem för att förmedla sina önskningar till Himlen.